El ciruelo es un árbol perteneciente a la familia de las rosáceas que crece en muchas zonas moderadamente cálidas de la tierra. La especie más abundante e importante es el ciruelo común (Prunus Domestica), que es cultivado desde hace más de 2000 años en los países que bordean el mar Mediterráneo.
El ciruelo común puede llegar a alcanzar la altura de un árbol (hasta 6 u 8 metros), aunque tiene apariencia de arbusto, es decir, su tronco se empieza a ramificar a muy poca distancia del suelo. Por su parte, el ciruelo americano (Prunus americana) alcanza hasta los 9 metros de altura
Las flores del ciruelo son blancas, y sus frutos pueden variar notablemente de tamaño, color y consistencia. Las ciruelas pueden ser negras, verdes, amarillas o rojas, según las variedades. Se consumen directamente y también se utilizan en buena parte para la fabricación de conservas y mermeladas.
